欧洲专利局（EPO）网站2018年3月7日报道，今天发布的EPO 2017年年度报告显示，由于不断努力提高质量和效率，EPO 在2017年受理专利申请16.6万件，比上一年增长了3.9％，创历史新高；授予专利权10.6万件，比上一年增长10.1％。
EPO局长Beno?t Battistelli说：“就专利而言，2017年对欧洲来说是值得肯定的一年”。“欧洲专利需求的不断增长证实了欧洲作为领先技术市场的吸引力，欧洲企业也申请了比以往更多的专利，这证明了他们在创新方面的实力以及他们对我们服务的信心。欧洲专利局采取有效措施提高了机构效率，成功地满足了持续增长的专利需求。与此同时，我们提高了产品和服务的质量，并继续减少积压的专利申请。EPO工作人员在2017年的杰出努力值得赞扬，EPO取得了有史以来最好的成绩”。
1.专利需求明显增加
来自世界各地的企业和发明人继续向EPO提交大量专利申请。2017年欧洲专利局38个成员国的申请量占总数的47％，增长了2.8％。2017年申请最活跃的5个国家是美国、德国、日本、法国和中国，其中中国申请量增速达到2位数（超过16.6%），超过瑞士首次跻身前5。日本2017年的申请量增加了3.5％，经过几年下降后申请量再次上升。同样，美国由于2013年专利法改革造成的连锁效应，使其2016年的欧洲申请有所下降，但是2017年申请量再次上升（+5.8%）。在专利申请国中，最出乎意料的是韩国，在连续2年的增长之后，2017年申请量下降了8.2%。
2.丹麦、奥地利、西班牙和瑞典专利申请量增长最强劲
2017年欧洲大多数国家在EPO的专利申请量比前一年有所增加。在申请量较多的国家中，荷兰专利申请量增长了2.7％（前一年下降4.1％），意大利（+ 4.3％）和英国（+ 2.4％）的申请量继续攀升。 2017年德国企业和发明人提交了近500多件申请，这个欧洲最大的专利申请国的申请量再次增长（+ 1.9％）。在2016年下降2.4％之后，2017年法国的申请再次轻微上升（+ 0.5％）。在欧洲较大的经济体中，只有比利时在2016年强劲增长（+ 7％）后2017年专利申请量减少（-1.9％）。
在专利申请量较少的经济体中，丹麦（+ 13.1％）、奥地利（+ 8.2％）、西班牙（+ 7.4％）和瑞典（+ 4.9％）位居前列。土耳其（+ 74.9％）、波兰（+ 14.1％）和捷克（+ 7.9％）的欧洲专利申请量也显著增长，尽管基数较小。
就专利申请流向而言，在申请数量最多的经济区域之间，即EPO、中国、日本、韩国和美国(也被称为“IP5”)，除日本以外欧洲继续向其他地区输出更多的发明。日本与欧洲的专利输出数量大致相同。总的来说，专利申请的平衡依然有利于欧洲企业，这凸显了欧洲在创新方面的强势地位。
3.瑞士人均专利申请量排名领先
就欧洲人均专利申请而言，瑞士在2017年再次位居榜首，每百万居民有884件申请，其次是荷兰(412件)、丹麦(377件)、瑞典(374件)和芬兰(329件)。日本（172件）再次成为排名第1的非欧洲国家，人均专利申请量排在第9位，远高于欧盟平均水平（134件）。以色列(167件)略微领先法国(157件)首次进入前10，人均专利申请量排在第10位。
4.医疗领域专利申请量多
医疗技术仍然是EPO专利申请数量最多的领域（同比增长6.2％），其次是数字通信和计算机技术。在申请量排名前10位的技术领域中增长最迅速的是生物技术(+14.5%)，其次是药品(+8.1%)和测量(+6.6%)。
5.欧洲企业专利申请技术领域呈现多样性
对专利申请技术领域分析表明，中国和韩国等一些国家在专业领域，特别是信息和通信技术领域的发展势头强劲。其他经济体，如大多数EPO成员国以及美国和日本，在各技术领域的专利申请中表现出更大的多样性。这也清楚地反映在第4次工业革命相关技术EPO专利分析研究中：欧洲企业在多元性的关键领域特别有代表性，如人工智能和智能汽车，而亚洲企业则在信息通信技术领域占据主导地位。
6.华为首次位居EPO申请量榜首
在EPO的历史上，中国企业——华为首次在年度报告中位居EPO申请量榜首。西门子从第6位上升到第2位，其次是LG、三星和高通。在排名前10位的申请人中，欧洲企业4个、美国3个、韩国2个、中国1个。
7.在EPO专利申请中1/3来自小企业
2017年EPO申请者类别显示，虽然其中69％是大企业，但31％是较小的实体，包括中小企业、个人发明人以及大学和公共研究机构等。
8.EPO工作效率进一步提升
为了应对日益增加的工作量，EPO进一步提高了其工作效率，这也得益于近年来为改善质量和效率而实施的内部改革。2017年EPO专利审查员完成的专利检索、实质审查和异议的数量超过41.4万件（2016年为39.6万件），增长了4.6％，总量创下历史新高。自2015年以来，EPO一直在完成更多的待处理申请。因此，在2015年1月至2017年12月期间，EPO成功地将其库存减少了27%。
由于这些努力，EPO才能够在2017年公布了10.56万多件欧洲授权专利，比2016年增加了10.1%(2016是9.59万件)，创历史最高。这一增长部分归因于新的工作方法，即对早期阶段已经处于良好状态的专利申请加快授权。（程志强）
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